Mostra (material)

En sentit material, una mostra^[1] és una petita part o quantitat d'una matèria o substància que és emprada per a analitzar-la i determinar diverses propietats físiques, químiques o altres. Les propietats de la mostra indiquen les propietats del conjunt de partida amb un cert grau de precisió.

La magnitud de la mostra és molt petita referida a la magnitud del conjunt. En conjunts de gran magnitud, la magnitud absoluta de la mostra pot ser important.

Els conjunts materials de partida poden ser sòlids, líquids o gasos. Les mostres corresponents seran sòlides, líquides o gasoses.

En cada cas cal avaluar el grau homogeneïtat del conjunt de partida per determinar un procediment d'extracció de mostres adequat a les necessitats del procés d'anàlisi.

Una primera classificació de les mostres està basada en les propietats que hom vol analitzar.

Qualsevol propietat física susceptible de ser analitzada: densitat, punt de fusió, radioactivitat,...

Composició química qualitativa i quantitativa, pH, ...

En medicina, biologia i ciències similars, les propietats a analitzar són sovint complexes i s'estudien seguin procediments molt detallats i normalitzats. Les mostres necessàries depenen de protocols particulars.