Deutsche Invasion in Griechenland

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Deutsche Invasion von Griechenland

Teil von: Balkanfeldzug, Zweiter Weltkrieg

Einmarsch deutscher Truppen in Athen

Datum

6. April 1941 bis 1. Juni 1941

Ort

Griechenland

Ausgang

Deutscher Sieg

Konfliktparteien
Deutsches Reich NS Deutsches Reich	Griechenland Griechenland Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich Neuseeland Neuseeland Australien Australien
Befehlshaber
Deutsches Reich NSWilhelm List Deutsches Reich NS Maximilian von Weichs	Griechenland Alexandros Papagos Vereinigtes Konigreich Henry Maitland Wilson Australien Thomas Blamey
Truppenstärke
91.000	127.000

Die deutsche Invasion von Griechenland, (Unternehmen Marita) war eine militärische Operation während des Zweiten Weltkrieges. Ende November 1940 kam es zum Krieg zwischen Italien und Griechenland. Im März 1941 konnten die Griechen mit britischer Luft- und Materialunterstützung die Italiener besiegen. Um ein Festsetzen der Alliierten in Griechland zu verhindern ordnete Hitler die Eroberung Griechenlands an. Am 6. April starteten Deutsche Truppen von Bulgarien aus die Invasion. Die griechische Armee war bei ihren Verteidigungsversuchen zahlenmäßig unterlegen und wurde schnell von den Deutschen besiegt und zur Kapitulation gezwungen waren.

Vorgeschichte

Am 4. August 1936 führte der Politiker Ioannis Metaxas einen Staatsstreich durch und errichtete eine Diktatur über Griechenland. Obwohl er selbst Faschist war, erklärte er Griechenland bei Ausbruch des Krieges 1939 für neutral. Da Italien jedoch bereits im April 1939 Albanien erobert hatte, akzeptierte Metaxas die britische Garantie für territoriale Unversehrtheit und begann, Waffen von Großbritannien zu kaufen. Mussolinis Interesse am Balkan war sowohl historisch als auch wirtschaftlich begründet. Ein Teil seiner faschistischen Mission zielte darauf ab, Italiens unerreichte Kriegsziele von 1915–1918 entlang der dalmatinischen Küste zu verwirklichen und die Kupfer- und Bauxitminen Jugoslawiens zu erobern. Der Erwerb Nordgriechenlands war Teil der Abrundung des italienischen Reiches im Mittelmeerraum. In den Gesprächen zwischen Deutschland und Italien wurde immer wieder deutlich, dass Jugoslawien und Griechenland an Italien fallen würden, doch die Deutschen zögerten eine endgültige Entscheidung immer wieder hinaus. Am 7. Juli 1940 traf Hitler mit dem italienischen Außenminister Galeazzo Ciano zusammen und stimmte offenbar Italiens Plänen für Jugoslawien und Griechenland zu, lehnte aber ein sofortiges Handeln ab. Er befürchtete, dass die Sowjetunion Jugoslawien zu Hilfe kommen könnte und dass die gemeinsamen Interessen, die sich aus einem italienischen Angriff ergeben würden, Sowjets und Briten zusammenbringen könnten. Mussolini und Ciano wurden immer ungeduldiger und versuchten beharrlich zu beweisen, dass Griechenland ein britischer Stützpunkt war, der zu Italiens „Norwegen“ zu werden drohte. Ende Oktober wartete Mussolini nicht länger und befahl, Griechenland anzugreifen, ohne Hitler zu informieren.^[1]^[2] Nach 7 Monaten schwerer Kämpfe und dem Verlust von 90.000 Mann musste sich Italien schließlich im März 1941 aus Griechenland zurückziehen.

Auftakt

Bereits im Oktober 1940 hatte Großbritannien Griechenland Hilfe zu gesichert und anschließend mit Zustimmung der Regierung in Athen Kreta und Lemnos besetzt. Da Hitler für seinen Angriff auf die Sowjetunion freie Hand brauchte beabsichtigte er die Gefahr einer südlichen Front durch die Briten zu verhindern. Er wollte unter allen Umständen verhindern, dass sich die Briten in Griechenland festsetzen konnten, und eine Bedrohung des für Deutschland kriegswichtigen rumänischen Ölgebietes ausschalten; ebenso glaubte er, auf diese Weise Italien in die Lage versetzen zu können, seine Stellungen in Albanien halten zu können. Mitte November gab Hitler schließlich den Befehl zum Angriff auf Griechenland. Die Operation mit dem Namen Marita sollte Anfang März 1941 beginnen.^[3]^[4]

Literatur

Michael Clodfelter: Warfare and Armed Conflicts A Statistical Encyclopedia of Casualty and Other Figures, 1492–2015. IV Auflage. McFarland, Incorporated, Publishers, Jefferson 2017, ISBN 978-1-4766-2585-0 (englisch).

J. R. M. Butler: Grand Strategy September 1939-June 1941 (= History of the Second World War United Kingdom. Band II). H.M. Stationary Office, London 1957 (englisch).
John Louis Hondros: Occupation and Resistance : the Greek Agony, 1941-44. Pella, New York 1983, ISBN 0-918618-19-3 (englisch).

Hans-Adolf Jacobsen: 1. August 1940 - 31. Dezember 1941 (= Kriegstagebuch des Oberkommandos der Wehrmacht. Band I). Bernard & Graefe, Frankfurt am Main 1965.