Clase Castle

Clase Castle
País productor
País productor
Datos generales
Países en servicio	Marina Real británica  Marina Real Canadiense  Armada Real Noruega  Armada de la República de China  Marina del Ejército Popular de Liberación
Tipo	Corbeta
Estadísticas
Primera unidad	castillo
Clase anterior	Clase Flower
Periodo construcción	1943-1944
Unidades planteadas	96
Unidades concluidas	44
Unidades canceladas	52
Unidades dadas de baja	41
Unidades hundidas	3
Características de la clase
Eslora	77 m.
Manga	11 m.
Calado	3 m.
Armamento	1 cañón Quick Firing Mk.XIX de 4 pulgadas (102 mm) 1 mortero antisubmarino Squid 1 rampa para cargas de profundidad con 15 cargas de profundidad 2 cañones antiaéreos gemelos de 20 mm Hasta 6 cañones Oerlikon de 20 mm
Propulsión	2 calderas 1 máquina de vapor de triple expansión 1 hélice
Potencia	2.750 CV
Velocidad	16,5 Nudos (30,56 km/h)
Autonomía	9.500 millas (17.600 km) a 10 nudos
Tripulación	112
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La clase Castle fue una corbeta desarrollada en Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial. Supuso una evolución de su predecesora, la clase Flower, y se diseñó para ser construida en los mismos astilleros que montaban estas últimas. Se diseñaron para su uso costero en vez de en mar abierto.

Empezaron a entrar en servicio a finales de 1943.

La clase Flower fue diseñada en principio como escolta costero, pero se vio obligado a servir en alta mar ante la escasez de este tipo de barcos, a pesar de sus limitaciones en cuanto a prestaciones, resistencia y habitabilidad.

Una vez reconocidas por el Almirantazgo británico las limitaciones de estos escoltas, en 1940 se comenzó a diseñar un escolta oceánico que serían las fragatas de la clase River. Sin embargo estos barcos era demasiado grandes para los astilleros que montaban las Flower y mucho más caras, lo que ralentizaba el ritmo de construcción y llevó al desarrollo a finales de 1942 de las fragatas clase Loch.

La misma compañía que diseñó las corbetas Flower, la Smith's Dock Company de Newcastle upon Tyne, propuso el proyecto de las Castle como una versión agrandada de las aquellas. El resultado fue en realidad una versión reducida de las Loch. Finalmente el proyecto fue aprobado en mayo de 1943, siendo ordenadas 96 unidades a astilleros del Reino Unido y Canadá, aunque 15 británicas y las 37 canadienses fueron posteriormente cancelados.

El Reino unido, por su parte, completó cinco unidades más como barcos de rescate de los convoyes y cuatro unidades fueron transformadas en buques meteorológicos tras la guerra.

Las corbetas clase Castle eran muy similares a sus antecesoras clase Flower, con un castillo extendido y el mástil tras el puente de mando. Su eslora era 14,52 m. superior, lo que hizo que el desplazamiento se incrementara en 135 toneladas.

Las pruebas llevadas a cabo en Haslar (Gosport) por el Admiralty Experiment Works llevaron a un diseño del casco que, combinado con su mayor eslora, llevó a que la velocidad superara en al menos medio nudo a las Flower aun usando los mismos motores que estas. Se empleó un mástil de celosía en vez del de sus antecesoras.

La construcción se llevó a cabo con métodos tradicionales, empleando la mayor cantidad de soldadura posible, con un armazón basado en el de las Flower pero aligerado en algunas zonas. Igualmente, las estaciones de radio (la misma de la clase Loch) y radar y el mástil de celosía fueron instalados como unidades prefabricadas.

El armamento incluyó un mortero lanzacargas Squid en lugar del Hedgehog que empleaban las Flower. También se reemplazó el cañón BL Mk IX de 4 pulgadas por otro QF Mk XIX de 4 pulgadas con posibilidad de ser usado tanto como arma antibuque como antiaérea.

Se completaron un total de 44 unidades, construidas todas ellas en astilleros del Reino Unido; 3 de ellas se perdieron durante la guerra. 12 de estas unidades fueron transferidas a la Marina Real Canadiense y una a la Armada Real de Noruega.

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Castle-class corvette» de Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión del 31 de mayo de 2024, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.