Église Notre-Dame de Vire

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Église Notre-Dame de Vire
Vue générale de l'édifice
Présentation
Culte	Catholique romain
Type	Église paroissiale
Rattachement	Diocèse de Bayeux
Début de la construction	XIIIe siècle
Fin des travaux	XVIe siècle
Autres campagnes de travaux	1948 : Reconstruction
Style dominant	Gothique
Protection	Classé MH (1862)
Géographie
Pays	France
Région	Normandie
Département	Calvados
Ville	Vire
Coordonnées	48° 50′ 15″ nord, 0° 53′ 30″ ouest[1]
Géolocalisation sur la carte : France Géolocalisation sur la carte : Basse-Normandie Géolocalisation sur la carte : Calvados
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L’église Notre-Dame de Vire est un monument historique de la ville de Vire, commune française située dans le département du Calvados (Normandie).

Jusqu'au XII^e siècle, les paroissiens de Vire disposent, à proximité du donjon, de la chapelle Saint-Blaise qui, se révélant trop exigüe face à la croissance de la ville, est remplacée vers 1150 par une chapelle romane extérieure à la première enceinte du château^[2]. De cette chapelle subsiste le mur ouest, entourant la partie intérieure du portail, dont les deux piliers et leurs chapiteaux romans^[3].

Édifiée à partir des environs de 1230, sur les bases de cette chapelle, en style gothique primitif, une nouvelle église est dédiée à Notre-Dame le 20 juillet 1272^[2]. Elle est agrandie en différents styles jusqu'au XVI^e siècle : élévation du chœur gothique flamboyant dont le maître d'œuvre serait celui de l'abbaye du Mont-Saint-Michel.

Elle dut être restaurée en 1948 après les bombardements du 6 juin 1944. Le 1^er juillet 1955, à la suite de la restauration de Notre-Dame de Vire, trois nouvelles cloches fondues à Villedieu-les-Poêles sont installées dans l'église. La première de 2,5 tonnes, qui sonne le si, baptisée Jeanne-Marie, la deuxième de 1,8 tonne, le do dièse, baptisée Hélène-Pierre, et la troisième cloche d'un poids de 1,2 tonne, en ré dièse, baptisée Raymonde-Madeleine^[4].

L'église fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis 1862^[5].

L'édifice est en granite extrait du massif au sud de la ville^[6]. Il est de style gothique classique pour sa plus grande partie : la nef du XIII^e siècle, le transept sud et la tour-clocher des XIII^e et XIV^e siècles, les bas-côtés, le transept nord et l'entrée actuelle du chœur du XV^e siècle. Plus récent, le chevet du XVI^e siècle, abritant la chapelle du Rosaire, est d'un sobre style flamboyant^[7]. L'intérieur du portail occidental présente des chapiteaux romans, vestiges de la première chapelle du XII^e siècle. À l'intérieur, le mur nord du chœur présente une belle porte Renaissance, la « porte de la Petite Poissonnerie »^[8].

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  La nef et le chœur.
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  Gargouille.
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  L'église Notre-Dame au milieu des ruines de la ville, en août 1944, avant l'effondrement partiel de la nef.

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Le film de Henri-Georges Clouzot, Manon, a été en partie tourné en 1948 dans les ruines de l'église Notre-Dame^[9].

• Jeannine Koch et Jean-Pierre Dubuche, Notre-Dame de Vire, Vire, Association des collectionneurs virois, 2005 (ISBN 2-9502409-3-3)

• Ressources relatives à la religion :
  • Clochers de France
  • GCatholic.org
  • Observatoire du patrimoine religieux
• Ressource relative à l'architecture :
  • Mérimée
• L'église Notre-Dame sur le site de la ville de Vire Normandie

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