Cynewise

Cynewise ou Cynwise est une princesse anglo-saxonne du milieu du VII^e siècle. Elle est l'épouse du roi Penda de Mercie.

Elle n'est connue que par une mention dans l'Histoire ecclésiastique du peuple anglais de Bède le Vénérable, qui indique que le prince northumbrien Ecgfrith se trouvait « en otage dans la province des Merciens, à la cour de la reine Cynwise^[1] ». Cette allusion implique qu'elle bénéficiait d'un certain pouvoir^[2].

On ne connaît aucune autre épouse de Penda, et il est donc vraisemblable, mais pas certain, que Cynewise soit la mère de ses enfants, parmi lesquels les rois Peada, Wulfhere et Æthelred, ainsi que les princesses Cyneburh et Cyneswith, qui deviennent religieuses^[3]. L'élément Cyne- commun à leurs trois noms suggèrent qu'elles sont effectivement apparentées. Il apparaît également dans le nom de Cynethryth, reine de Mercie dans la seconde moitié du VIII^e siècle^[2].

• Bède le Vénérable (trad. Philippe Delaveau), Histoire ecclésiastique du peuple anglais, Gallimard, coll. « L'Aube des peuples », 1995, 399 p. (ISBN 2-07-073015-8).
• (en) S. E. Kelly, « Penda (d. 655) », dans Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004 (lire en ligne ).
• (en) Pauline Stafford, « Political Women in Mercia, Eighth to Early Tenth Centuries », dans Michelle P. Brown et Carole A. Farr, Mercia: An Anglo-Saxon Kingdom in Europe, Continuum, 2001 (ISBN 0-8264-7765-8).

• (en) Cynewise sur Prosopography of Anglo-Saxon England

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