Carassius

Carassius
Carassius auratus (in alto), Carassius carassius e Carassius gibelio
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Actinopterygii
Ordine	Cypriniformes
Famiglia	Cyprinidae
Genere	Carassius

Il genere Carassius comprende 6 specie di robusti pesci d'acqua dolce, appartenenti alla famiglia Cyprinidae.

Tutte le specie sono diffuse nelle acque dolci e salmastre tropicali e subtropicali dell'Eurasia; Carassius auratus e C. gibelio, originariamente asiatiche, sono state introdotte a partire dal XIX secolo anche nelle acque dolci europee, con danni agli ecosistemi originari.

Gli esemplari giovani hanno un corpo allungato, poco compresso ai fianchi, con profilo dorsale e ventrale poco convessi. Gli adulti invece sono tozzi, compressi ai fianchi, con grosse scaglie e profilo dorsale molto incurvato, con l'apice all'attaccatura della pinna dorsale. Le pinne sono tozze e sviluppate, la bocca grande, con labbra carnose. La livrea è diversa a seconda della specie, ma tende a variare dal bruno al giallo al verde.
Le dimensioni si attestano mediamente sui 35 cm di lunghezza, con l'eccezione di Carassius carassius che supera i 60 cm.

Hanno dieta prevalentemente onnivora

Grande importanza per l'acquariofilia ha la versione domestica del Carassius auratus, conosciuto globalmente come pesce rosso. Da più di mille anni l'uomo si è intromesso nella riproduzione di questa specie, creando e selezionando numerose varietà.
Le altre specie sono a volte allevate negli acquari pubblici.

Commestibili ma poco ricercate per la liscosità e l'insapidità delle carni, i carassi sono oggetto però di pesca sportiva, prede ambite dai pescatori.

Il genere comprende 6 specie^[1]:

• Carassius auratus – pesce rosso
• Carassius carassius – carassio
• Carassius cuvieri
• Carassius gibelio – carpa di Prussia
• Carassius langsdorfii
• Carassius praecipuus

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