Risoluzioni di Leedstown

«At Leedstown, Westmoreland County, Virginia Colony, an association was formed to resist the enforcement of the British Stamp Act , February 27, 1766. The resolutions, drafted by the Revolutionary leader, Richard Henry Lee, were one of the first protests against the Stamp Act and influenced public opinion in all the American colonies[^[2].»

«A Leedstown, contea di Westmoreland, colonia della Virginia, venne formata un'associazione per resistere all'applicazione dello Stamp Act britannico, il 27 febbraio 1766. Le risoluzioni, redatte dal leader rivoluzionario Richard Henry Lee, furono una delle prime proteste contro lo Stamp Act e influenzarono l'opinione pubblica in tutte le colonie americane.»

«Roused by danger and alarmed at attempts, foreign and domestic, to reduce the people of this country to a state of abject and detestable slavery by destroying that free and happy condition of government under which they have hitherto lived, We, who subscribe this paper, have associated and do bind ourselves to each other, to God, and to our country, by the firmest ties that religion and virtue can frame, most sacredly and punctually to stand by and with our lives and fortunes, to support, maintain, and defend each other in the observance and execution of these following articles –

FIRST: We declare all due allegiance and obedience to our lawful Sovereign, George the Third, King of Great Britain. And we determine to the utmost of our power to preserve the laws, the peace and good order of this Colony, as far as is consistent with the preservation of our Constitutional rights and liberty,

SECONDLY: As we know it to be the Birthright privilege of every British subject (and of the people of Virginia as being such) founded on Reason, Law, and Compact; that he cannot be legally tried, but by his peers; that he cannot be taxed, but by consent of a Parliament, in which he is represented by persons chosen by the people, and who themselves pay a part of the tax they impose on others. If, therefore, any person or persons shall attempt, by any action, or proceeding, to deprive this Colony of these fundamental rights, we will immediately regard him or them, as the most dangerous enemy of the community; and we will go to any extremity, not only to prevent the success of such attempts, but to stigmatize and punish the offender.

THIRDLY: As the Stamp Act does absolutely direct the property of the people to be taken from them without their consent expressed by their representatives and as in many cases it deprives the British American Subject of his right to trial by jury; we do determine, at every hazard, and paying no regard to danger or to death, we will exert every faculty, to prevent the execution of the said Stamp Act in any instance whatsoever within this Colony. And every abandoned wretch, who shall be so lost to virtue and public good, as wickedly to contribute to the introduction or fixture of the Stamp Act in this Colony, by using stampt paper, or by any other means, we will, with the utmost expedition, convince all such profligates that immediate danger and disgrace shall attend their prostitute purposes.

FOURTHLY: That the last article may most surely and effectually be executed, we engage to each other, that whenever it shall be known to any of this association, that any person is so conducting himself as to favor the introduction of the Stamp Act, that immediate notice shall be given to as many of the association as possible; and that every individual so informed, shall, with expedition, repair to a place of meeting to be appointed as near the scene of action as may be.

FIFTHLY: Each associator shall do his true endeavor to obtain as many signers to this association, as he possibly can.

SIXTHLY: If any attempt shall be made on the liberty or property of any associator for any action or thing to be done in consequence of this agreement, we do most solemnly bind ourselves by the sacred engagements above entered into, at the risk of our lives and fortunes, to restore such associate to his liberty and to protect him in the enjoyment of his property.

In testimony of the good faith with which we resolve to execute this association we have this 27th day of February 1766 in Virginia, put our hands and seals hereto.»

«Risvegliati dal pericolo e allarmati dai tentativi, stranieri e domestici, di ridurre il popolo di questo paese a uno stato di abietta e detestabile schiavitù, distruggendo quella condizione di governo libero e felice sotto la quale hanno finora vissuto, noi, che sottoscriviamo questo documento, ci siamo associati e ci leghiamo l'uno all'altro, a Dio e alla nostra patria, con i più saldi legami che la religione e la virtù possono creare, in modo più sacro e puntuale di stare al fianco e con le nostre vite e fortune, per sostenere, mantenere e difendere l'uno l'altro nell'osservanza e nell'esecuzione dei seguenti articoli -

PRIMO: Dichiariamo tutta la dovuta fedeltà e obbedienza al nostro legittimo Sovrano, Giorgio Terzo, Re di Gran Bretagna. E determiniamo con tutte le nostre forze di preservare le leggi, la pace e il buon ordine di questa Colonia, per quanto è coerente con la preservazione dei nostri diritti costituzionali e della libertà,

SECONDO: Poiché sappiamo che è il diritto di nascita di ogni soggetto britannico (e del popolo della Virginia in quanto tale), fondato sulla ragione, la legge e il patto; che non può essere legalmente processato se non dai suoi pari; che non può essere tassato se non con il consenso di un Parlamento, in cui è rappresentato da persone scelte dal popolo, e che pagano loro stessi una parte della tassa che impongono agli altri. Se, pertanto, una qualsiasi persona o persone tenterà, con qualsiasi azione o procedimento, di privare questa Colonia di questi diritti fondamentali, lo considereremo o li considereremo come il più pericoloso nemico della comunità; e faremo qualsiasi cosa, non solo per prevenire il successo di tali tentativi, ma per stigmatizzare e punire il colpevole.

TERZO: Poiché lo Stamp Act ordina assolutamente che la proprietà del popolo venga loro sottratta senza il loro consenso espresso dai loro rappresentanti e poiché in molti casi priva il soggetto britannico americano del suo diritto alla giuria; determiniamo, a qualsiasi costo, e senza riguardo al pericolo o alla morte, di esercitare ogni facoltà, per impedire l'esecuzione del suddetto Stamp Act in qualsiasi istanza in questa Colonia. E ogni miserabile abbandonato, che sarà così perduto per la virtù e il bene pubblico, da contribuire malvagiamente all'introduzione o alla fissazione dello Stamp Act in questa Colonia, usando carta bollata o con qualsiasi altro mezzo, convinceremo con la massima speditezza tutti questi profughi che il pericolo immediato e la disgrazia accompagneranno i loro scopi prostituti.

QUARTO: Affinché l'ultimo articolo possa essere eseguito in modo più sicuro ed efficace, ci impegniamo reciprocamente che, ogni volta che sarà noto a qualcuno di questa associazione che una persona si sta comportando in modo da favorire l'introduzione dello Stamp Act, ne verrà data immediata notifica al maggior numero possibile di associati; e che ogni singolo informato si recherà con speditezza in un luogo di incontro da designare il più vicino possibile alla scena dell'azione.

QUINTO: Ogni associato farà il suo vero sforzo per ottenere il maggior numero possibile di firmatari di questa associazione.

SESTO: Se qualsiasi tentativo sarà fatto sulla libertà o sulla proprietà di qualsiasi associato per qualsiasi azione o cosa da fare in conseguenza di questo accordo, ci leghiamo solennemente con i sacri impegni sopra contratti, a rischio delle nostre vite e fortune, a ripristinare tale associato alla sua libertà e a proteggerlo nel godimento della sua proprietà.

In testimonianza della buona fede con cui risolviamo di eseguire questa associazione abbiamo questo 27 febbraio 1766 in Virginia, apposto le nostre mani e sigilli qui.»