Menkyo

Menkyo (免許) is een Japanse term die 'licentie' betekent. Het is een vaardigheidscertificaat van een beoefenaar en kan tevens inhouden dat hij/zij bevoegd is de kunst in kwestie zelfstandig te onderwijzen.^[1] Menkyo worden meestal verleend in de vorm van handgeschreven rollen densho of makimono in klassieke Japanse krijgskunsten maar ook in andere kunsten, zoals: schilderen (sumi-e), theeceremonie (chadō), bloemschikken (ikebana) of kalligrafie (shodō).

Het menkyo-systeem kent verschillende gradaties. De exacte indeling verschilt van school tot school; variërend van twee tot negen niveaus.^[2] Daarmee zijn er aanzienlijk minder verschillende niveaus dan in het dan-systeem, dat immers 6 à 10 kyu-graden en 10 dan-graden heeft.^[2] De hoogste graad is menkyo kaiden. Dit houdt in dat de beoefenaar het gehele systeem beheerst en gemachtigd is zijn eigen school (“ryū”) te stichten.

Sommige scholen hanteren het dan- en menkyo-systeem naast elkaar.

Binnen Tenshin Shoden Katori Shinto Ryu:

• Mokuroku ("catalogus")
• Menkyo ("licentie, certificaat")
• Gokui Kaiden ("diepste overlevering")

Oorspronkelijk binnen Shintō Musō-ryū jō:^[3]

• Oku-iri ("certificaat van binnenkomst")
• Shomokuroku ("kleine catalogus")
• Gômokuroku ("eind catalogus")
• Menkyo ("licentie")
• Menkyo Kaiden ("certificaat van complete overgang")