Myxococcus

Myxococcus
Ontwikkelende kolonie van M. xanthus (geel)
Taxonomische indeling
Rijk: Bacteria (Bacteriën) Stam: Myxococcota Klasse: Myxococcia Orde: Myxococcales Familie: Myxococcaceae
Geslacht
Myxococcus Thaxter 1892
Myxococcus op Wikispecies
Portaal    Biologie

Myxococcus is een geslacht van sporenvormende bacteriën in de familie Myxococcaceae. Myxococci zijn gramnegatieve, obligaat aerobe bacteriën. De cellen komen voor als langwerpige staafjes met afgeronde uiteinden. De bacteriën komen voor in bodems. Er zijn ten minste elf soorten beschreven. De best gekarakteriseerde soort is Myxococcus xanthus.

De cellen van Myxococcus-bacteriën kennen vergaande samenwerking en sociale interacties tijdens hun kolonievorming. Ze kunnen verschillende multicellulaire structuren vormen. De cellen bewegen in een groeiende kolonie door te 'kruipen' en kunnen daarbij andere bacteriën opnemen, een soort vorm van georganiseerde predatie. Communicatie vindt plaats door onder meer quorum sensing.^[1]

Een opvallend kenmerk van Myxococcus is de vorming van vruchtlichamen ('fruiting bodies'), bestaande uit ongeveer 50.000 cellen. De bacteriën vormen deze vruchtlichamen als reactie op chemische signalen door stressfactoren, bijvoorbeeld voedselgebrek. De vruchtlichaampjes stellen de bacteriën vervolgens in staat om te transformeren in ronde sporen die bestand zijn tegen de omgeving. Er is relatief veel onderzoek verricht naar de mechanismen van cel-celcommunicatie en de signaalsystemen in Myxococcus-bacteriën.^[2]