Porto-Novo

Porto-Novo

Stad in Benin
Situering
Departement	Ouémé
Coördinaten	6° 29′ NB, 2° 37′ OL
Algemeen
Inwoners (2013)	264.320
Website	Officiële website
Foto's
Porto-Novo
Portaal    Afrika

Porto-Novo is de officiële hoofdstad van Benin en is, na de regeringszetel Cotonou, de grootste stad van het land. Porto-Novo ligt in het zuiden van het land en is ook de hoofdplaats van het departement Ouémé.

Porto-Novo, toen nog Ajase, werd waarschijnlijk in de 16e eeuw gesticht en was de hoofdstad van het Yoruba-koninkrijk Popo. Porto-Novo bloeide dankzij de slavenhandel met de Portugezen, die er koloniale gebouwen oprichtten, waaronder een kathedraal.^[1] In de 19e eeuw was het koninkrijk Porto-Novo een vazalstaat van de Oyo. In 1863 vielen de Britten vanuit het oosten de stad aan. Hierop aanvaardde Porto-Novo de miitaire bescherming van Frankrijk. In 1883 werd Porto-Novo opgenomen in de Franse kolonie Dahomey. In 1900 werd Porto-Novo de hoofdstad van Dahomey.^[2]

De inheemse Afrikaanse koning Toffa van Porto Novo steunde de eerste en tweede militaire expeditie die Frankrijk met hulp van inheemse dragers in Senegal liet uitvoeren.^[3] Frankrijk wist met behulp van de koning van Porto Novo de verovering van Senegal te voltooien. De vorst en zijn opvolgers waren bevoorrechte steunpilaren van het Franse koloniale bestuur.

Een opvallende bevolkingsgroep is de Aguda, handelaren van Afro-Braziliaanse afkomst.

Porto-Novo ligt aan een lagune die uitgeeft op de Golf van Guinea. Er is een weg- en spoorverbinding met Cotonou, dat 32 km meer westelijk ligt, en een wegverbinding met Nigeria.^[1]

In 2013 had Porto-Novo 264.320 inwoners.

Bevolkingsontwikkeling:

• 1979: 133.168 inwoners
• 1992: 179.138 inwoners
• 2000: 210.400 inwoners
• 2002: 223.552 inwoners
• 2005: 234.168 inwoners

De meeste inwoners zijn christenen. De stad is de zetel van het rooms-katholieke bisdom Porto Novo. Er is een grote moslimminderheid.^[4]

Cotonou heeft dankzij zijn diepzeehaven en zijn spoorverbinding met het binnenland Port-Novo op economisch gebied voorbijgestoken. Vanuit de haven van Porto-Novo worden katoen, palmolie, maïs, aardolie, marmer en kalksteen geëxporteerd.^[2] Als administratieve hoofdstad zijn onder andere de nationale bibliotheek en de nationale archieven gevestigd in Porto-Novo.^[1]

• Louis Ignacio-Pinto (1903-1984), rechtsgeleerde, diplomaat en politicus
• Sourou Migan Apithy (1913-1989), politicus
• Médard Zanou (1987-2009), voetballer